CE마크는 제품이 안전, 건강, 환경 및 소비자보호와 관련된 유럽규격 즉, EU이사회 지침(Directive)의 요구사항을 모두 만족한다는 의미이며, 유럽연합 내에서 유통되는 소비자안전과 관련된 제품에는 반드시 승인을 받고 CE마크를 부착하여야 한다.

1985년 5월 EU각료이사회는, "기술적 조화와 규격에로의 NewㆍApproach"를 승인하였는 데, 그것은각 회원국의 규격ㆍ기준의 조화와 인증시스템의 확립으로, 역내의 기술 및 통상적인 장벽을 배제하는 것을 목표로 하였다. CE마크는 1990년 12월 제품의 규격 및 기술규정에 따라 적합성 평가를 하는 시험 및 인증제도가 총괄적 접근방식(Global Approach)으로 통일되면서 각 제품별로 달리 적용하던 인증절차나 인증마크를 통일하고 범 유럽 차원의 시험인증기관 (EOTC-European Organization for Testing and Certification)를 설립(1990. 4.25)하면서 EU 집행위에서 총괄하던 인증업무를 EOTC에서 관장토록 17개 인증 대상품목군을 정하고, 8개의 적합성평가절차(Module)을 정하면서 본격 시행되었다.

CE마킹은, 해당되는 모든 지침에 대해 해당 기기가 적합하다라는 의미를 내포하고 있다. 예를 들면, 적합평가방법으로 Global Approach의 module과 함께, 1993년7월22일에 발효되었던 EU지침 93/465/EEC는 , CE 마킹 부착에 관한 지침이다. 이 지침에서, CE 마크는 CE Marking 이라는 용어로 바꿔졌다. 93/465/EEC의 부속서는, CE 마킹의 부착과 사용에 관한 원칙적인 가이드라인의 하나로서, CE 마킹의 부착을 위해 EU지침에 따라 제조업자가 가져야 할 모든 의무에 대한 적합성을 상징하는 것이라고 볼 수 있다. CE 마킹이 유럽연합내에서 공통적으로 받아들여진 인증제도이기는 하지만, 각국의 제품안전마크를 대신하는 것은 아니다. 예를 들어, 독일에서는 GS 마크, 영국에서는 BSI, BEAB 마크, 스웨덴에서는 SEMKO 마크 등이 있으며, 이들은 각 국가의 임의적인 제품안전마크로 아직도 중요하게 취급되고 있다. CE마크는 품질에 대한 보증을 뜻하는 것이 아니고 기본적인 안전조건(필수요구 조건)을 충족시키고 있다는 것을 확인하여 주는 수단이며, 이 마크만 부착하면 EU 지역내에서 자유로이 통용될 수 있다.

이 모듈은 설계 및 생산 단계에 관계하고 있다.
일반적으로 사용되고, 적합성평가방법 중 가장 용이한 방법이다. 이것은 기기의 안전성에 관한 적합성을 선언하는 것으로서, 자기적합성선언이라고도 불리어진다. 설계단계에서는, 각국 당국이 제출을 요구한 경우에 대비해서, 설계나 성능의 기술 문서류를 스스로 또는 대리인에게 보관해 두는 것이 요구된다. 생산단계에서는, 제조자는 지침의 필수요구사항에 대한 적합성을 선언하고, CE Marking를 부착한다. 또한 적합성을 실증하기 위해서는 제품을 해당하는 지침에 따라서 EU 관보에 공표되고 있는 조화규격을 만족하도록 하는 것이 요구된다. 이들 지침 및 규격에 대한 적합성평가는 제조자 또는 독립된 시험기관이 실행하여도 상관없다고 되어 있다.

적합성에 관계하는 기술 문서류는, 최종 제조로부터 적어도 10년간은 이용가능 할 수 있도록 해 두어야 한다. 모듈A 는, 저전압지침이나 EMC지침에 따라 대부분의 제품에 대해 사용되는 방법이다. 이 방법에 추가하여 인증기관의 제품 승인 등의 적합성평가절차를 실행하는 방법을 모듈 Aa라 한다.

모듈B (형식검사)
이 모듈은 설계 단계에 관계하고 있다.통신단말기기 지침, 의료기기지침 등 일부 지침에서 사용되는 적합성 평가방법으로, 설계단계에 있어서, 기술 문서와 제품 샘플을 인증기관에 제출할 것이 요구되어 진다.공인기관은 이들을 평가하고, 문제가 없으면, "EC 형식검사 증명서"를 발행한다. 생산 단계에서는, 생산 적합성평가는 방법을 선택할 수 있도록 되어 있으며, 이들은 일반적으로 Module C, D, E, 또는 F에서 선택하도록 되어 있다.

모듈C (형식적합성)
이 모듈은 생산 단계에 관계하고 있다.그것은 "EC형식검사 증명서"의 발행이 붙어져야 한다.제조자는 해당 제품이 모듈B에 따라 발행된 "EC 형식검사 증명서"에 기술된 형식에 적합하고 그것에 적용되는 지침의 요건에 일치한다는 것을 스스로 선언한다. 제조자는 제품에 CE Marking을 부착하고 적합성을 서면으로 기술한다. 지침은 EC공인기관에 의해 또는 그 책임하에서 무작위의 제품 확인이 행해져야 하는 것을 규정하고 있다.

모듈D (생산품질보증)
이 모듈은 ISO9002를 도입한 것으로 생산 단계에 관계하고 있다.그것은 "EC형식검사 증명서"의 발행이 붙어져야 한다.제조자는 해당하는 제품이 "EC 형식검사 증명서"에 기술된 형식에 적합하고 또 그것에 적용되는 지침의 요구 사항에 일치하는 것을 자신이 납득하고 그 결과에 대해 선언한다.제조자는 승인시 EN 29002에서 기술된 것과 같이 제조 품질시스템, 제조, 검사 및 시험을 실시하고 EC에 의한 감시를 받는다.제조자는 제품에 CE Marking을 부착하고 적합성을 나타내는 문서를 작성한다.CE마크에는 EC의 감시를 실시하는 EC공인기관을 나타내는 식별기호도 함께 부착한다.

모듈E (제품품질보증)
이 모듈은 모듈D와 유사하며 ISO9003을 도입한 것으로 역시 생산 단계에 관계하고 있다.그것은 "EC형식검사 증명서"의 발행이 붙어져야 한다.그것은 보통 EC형식검사와 동시에 실시되지만 특별한 경우에는 단독으로 실시되는 것도 가능하다. 제조자는 그 제품이 EC형식검사 증명서에 기술된 형식 또는 그것에 적용되는 지침에서 형식검사가 요구되지 않을 때는 필수요구조항에 적합하고 있다는 것을 스스로 납득시키고 그 결과에 대해서 선언한다. 제조자는 EN 29003에서 기술된 것과 같이 최종제품의 검사 및 시험을 위하여 승인된 품질 시스템을 운영한다. 이 시스템에서는 모든 제품은 개별로 조사되고 적절히 시험된다. 제조자는 EC감시를 받고 제품에 CE Marking을 부착하고 적합성을 나타내는 문서를 작성한다. CE마크에는 EC감시를 실시하는 EC공인기관의 식별기호도 함께 부착한다. 여기서의 품질시스템은 최종제품검사에만 관련된다.

모듈F (제품검증)
이 모듈은 생산 단계에 관계하고 있다.그것은 "EC형식검사 증명서"의 발행이 붙어져야 한다제조자는 제품의 제조공정이 기준과 일치한다는 것을 보증한다.EC공인기관은 그 제조물이 기술문서에 적합하고 있는가 (EC형식검사가 지침에 요구되지 않을 때) 또는 "EC형식검사 증명서"에서 기술된 형식과 합치되고 있는 지 그리고 쌍방의 사례에있어서 제품이 적용지침의 요구사항을 만족하는것을 확인하고 입증한다.각 제품을 각각 별도로 시험할 수 있고, 어떤 경우에는 무작위로 시험한다.EC공인기관 또는 제조자는 지침의 규정에 따라서 CE Marking을 제품에 부착하고 "적합성인증서"를 발급한다. CE마크에는 EC공인기관의 식별기호도 붙인다.

모듈G (단위검증)
이 모듈은 설계 및 생산 단계에 관계하고 있다.이것은 보통 단위형식생산 또는 소량 생산에서 사용된다.제조자는 해당지침에 따라 적합성선언서를 작성하여 제품에 대한 기술문서와 함께 공인기관으로 제출한다.EC공인기관은 개개의 제품이 그것에 적용되는 지침의 요구사항에 적합하다는 것을 검사한 후 제품에 CE Marking을 부착하고 "적합성인증서"를 발급한다.CE마크에는 EC공인기관의 식별기호도 부착한다.

모듈H (전체품질보증)
이 모듈은 ISO9001을 도입한 것으로 설계 및 생산 단계에 관계하고 있다.제조자는 관계 제품이 적용되는 지침의 요건을 만족하는 것을 보증하고 선언한다. 제조자는 EN 29001에 기술된 것과 같이 설계, 제조 및 최종 제품검사 및 시험에 따라 승인된 품질시스템을 실시한다. EC지침은 제조자가 EC공인기관으로 하여금 제조자의 설계가 지침의 요구사항 에 합치되고 있다는 것을 조사하고 승인하도록 요구한다. 제조자는 감시를 받고 제품에 CE Marking을 부착하고 적합성을 나타내는 선언문서 를 작성한다. CE Marking에는 EC감시를 실시한 EC공인기관의 식별기호도 부착한다. 단,품질시스템은 설계,생산,최종검사,시험을 포함한다.